Ektefellebidrag – Når har man krav på økonomisk støtte etter skilsmissen?
Når et ekteskap tar slutt, kan spørsmål om økonomisk støtte mellom tidligere ektefeller oppstå. Reglene om ektefellebidrag bestemmer når den ene parten kan ha krav på økonomisk støtte fra den andre etter skilsmisse. Her får du en oversikt over vilkår, beregning og varighet av ektefellebidrag.
Når ektefeller går fra hverandre opphører den gjensidige underholdsplikten, og partene forventes å sørge for sitt eget underhold. Debatten om «tradwife», og trenden med å velge å være hjemmeværende ektefelle har aktualisert spørsmålet om ansvar for eget underhold ved samlivsbrudd. Hovedregelen er at ektefellene ikke kan kreve økonomisk støtte fra den andre etter samlivsbruddet. Det kan imidlertid gjøres unntak ved at den ene ektefellen pålegges å yte ektefellebidrag til den andre.
Ektefellebidrag – også omtalt som underholdsbidrag – er økonomisk støtte den ene ektefellen kan bli pålagt å betale til den andre ektefellen etter skilsmisse. Hensikten er å sikre at den som har hatt begrenset mulighet til å skaffe egen inntekt etter skilsmissen, får nødvendig økonomisk støtte. Reglene om ektefellebidrag finner du i ekteskapsloven §§ 79-85.
For å få ektefellebidrag må visse vilkår være oppfylt:
- Ektefellens evne og mulighet til å sørge for et passende underhold må ha blitt dårligere som følge av:
- Omsorg for felles barn, eller
- Fordeling av felles oppgaver under samlivet
Eksempel som oppfyller vilkårene: Den ene ektefellen har vært hjemmeværende og tatt seg av barna, slik at den andre ektefellen kunne jobbe mer, og har derfor begrensede muligheter i arbeidslivet etter samlivsbruddet.
Det er likevel ingen automatikk i at ektefellebidrag tilkjennes selv om vilkårene er oppfylt. Det må også foretas en skjønnsmessig helhetsvurdering av om det skal tilkjennes ektefellebidrag, basert på de konkrete omstendighetene i saken. Relevante faktorer omfatter blant annet:
- Ekteskapets lengde
- Partenes alder
- Omfang og varighet av oppgaver under samlivet
- Partenes økonomiske situasjon
Dersom de overnevnte vilkårene ikke er oppfylt, kan det likevel unntaksvis tilkjennes ektefellebidrag hvis det foreligger «særlige grunner». Dette unntaket er en snever unntaksregel, men kan eksempelvis omfatte:
- Langvarige ekteskap med store økonomiske forskjeller mellom partene etter bruddet
- Langvarige ekteskap der den ene ektefellen har blitt 100 % ufør under ekteskapet
Det må imidlertid alltid foretas en konkret vurdering. Eksempelvis vil ikke store økonomiske forskjeller mellom partene alltid tale for å tilkjenne ektefellebidrag. Dersom den «svake» parten uansett mottar en stor sum i skilsmisseoppgjøret, og dermed kan sørge for eget underhold, har det mindre betydning at det er store økonomiske forskjeller mellom partene.
Størrelsen på ektefellebidraget fastsettes etter en skjønnsmessig vurdering, basert på følgende faktorer:
- Den bidragsberettigedes behov for økonomisk støtte
- Den bidragspliktiges evne til å betale
- Begge ektefellers inntekt, formue, gjeld og andre forsørgelsesbyrder
Det er viktig å merke seg at bidraget ikke skal utjevne alle økonomiske forskjeller, men sikre et rimelig nivå av økonomisk støtte.
Som hovedregel gis ektefellebidrag for inntil tre år. Dersom det er særlige grunner for det, kan bidrag gis for lengre tid eller uten tidsbegrensning. Som hovedregel skal bidraget fastsettes for lengre tid eller uten tidsbegrensning, dersom ekteskapet har vært langvarig. Hvorvidt ekteskapet ansees langvarig, må vurderes konkret i det enkelte tilfellet. Likevel følger det av lovens forarbeider at utgangspunktet for vurderingen vil være at ekteskapet må ha vart i minst 15 år dersom partene har felles barn, og ellers i minst 25 år.
Hør podcasten Lovlytt: Når skilsmissen treffer: del 1 og del 2
Kontakt oss for juridisk bistand
Har du spørsmål om ektefellebidrag eller andre juridiske spørsmål knyttet til økonomisk familierett? Våre erfarne advokater bistår deg med å avklare dine rettigheter og plikter, og hjelper deg å finne gode løsninger tilpasset din situasjon.
Les mer: Brækhus’ ekspertise innen familierett og arv
